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Bishop James A. Tamayo joins with all U.S. Bishops in supporting the following statement:

Thursday, March 30, 2017

Living As A People Of God In Unsettled Times

A pastoral reflection from the Administrative Committee of the United States Conference of Catholic Bishops

WASHINGTON—The U.S. Conference of Catholic Bishops Administrative Committee has issued the following pastoral reflection in solidarity with those who have been forced to flee their homes due to violence, conflict or fear in their native lands. In the statement, the bishops encourage each of us to do what we can to accompany migrants and refugees who seek a better life in the United States.

The full text of the Bishops' Administrative Committee statement can be found below:

The word of God is truly alive today. "When an alien resides with you in your land, do not mistreat such a one. You shall treat the alien who resides with you no differently than the natives born among you; you shall love the alien as yourself; for you too were once aliens in the land of Egypt" (Lev. 19:33-34).

To live as a people of God is to live in the hope of the resurrection. To live in Christ is to draw upon the limitless love of Jesus to fortify us against the temptation of fear. Pray that our engagement in the debate over immigration and refugee issues may bring peace and comfort to those most affected by current and proposed national policy changes.

Let us not lose sight of the fact that behind every policy is the story of a person in search of a better life. They may be an immigrant or refugee family sacrificing so that their children might have a brighter future. As shepherds of a pilgrim Church, we will not tire in saying to families who have the courage to set out from their despair onto the road of hope: "We are with you." They may also be a family seeking security from an increased threat of extremist violence. It is necessary to safeguard the United States in a manner that does not cause us to lose our humanity.

Intense debate is essential to healthy democracy, but the rhetoric of fear does not serve us well. When we look at one another do we see with the heart of Jesus? Within our diverse backgrounds are found common dreams for our children. Hope in the next generation is how the nation will realize its founding motto, "out of many, one." In doing so, we will also realize God's hope for all His children:  that we would see each other as valued sisters and brothers regardless of race, religion or national origin.

Our Lord and Savior Jesus Christ, the Word made flesh (Jn. 1:14), strengthens us to bring our words to life. How might we, as Catholics and in our own small way, bring our words of solidarity for migrants and refugees to life?

1.      Pray for an end to the root causes of violent hatred that force mothers and fathers to flee the only home they may have known in search of economic and physical security for their children.

2.      Meet with members of your parish who are newcomers, listen to their story and share your own. Hundreds of Catholic parishes across the country have programs for immigrants and refugees both to comfort them and to help them know their rights. It is also important to reach out in loving dialogue to those who may disagree with us. The more we come to understand each other's concerns the better we can serve one another.  Together, we are one body in Christ.

3.      Call, write or visit your elected representative and ask them to fix our broken immigration system in a way that safeguards both our security and our humanity through a generous opportunity for legal immigration.

As Pope Francis said, "To migrate is the expression of that inherent desire for the happiness proper to every human being, a happiness that is to be sought and pursued. For us Christians, all human life is an itinerant journey towards our heavenly homeland."

 

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Viviendo Como Pueblo De Dios En Tiempos Difíciles

22 de marzo de 2017
Una reflexión pastoral  del Comité Administrativo de la Conferencia de Obispos Católicos de los EE.UU.

WASHINGTON—El Comité Administrativo de la Conferencia de Obispos Católicos de los EE.UU. (USCCB)  ha emitido la siguiente reflexión pastoral en solidaridad con aquellos que se han visto obligados a abandonar sus hogares debido a la violencia, conflictos o miedo en su tierra natal. En la declaración, los obispos exhortan a cada uno de nosotros a hacer lo posible para acompañar a los migrantes y los refugiados que buscan una vida mejor en los Estados Unidos.

El texto completo de la declaración del Comité Administrativo de USCCB puede encontrarse a continuación:

La palabra de Dios está verdaderamente viva hoy. "Cuando un extranjero resida contigo en tu tierra, no lo maltratarás. Él será para ustedes como uno de sus compatriotas y lo amarás como a ti mismo, porque también ustedes fueron extranjeros en Egipto"(Lv. 19:33-34).

Vivir como pueblo de Dios es vivir en la esperanza de la resurrección. Vivir en Cristo es recurrir al amor sin límites de Jesús que nos fortifica contra la tentación del miedo. Oren para que nuestra participación en el debate sobre temas de inmigración y refugiados pueda traer paz y consuelo a los más afectados por cambios actuales y propuestos en la política nacional.

No debemos de perder de vista el hecho de que detrás de cada política está la historia de una persona en busca de una vida mejor. Pueden ser una familia inmigrante o refugiados haciendo sacrificios para que sus hijos tengan un mejor futuro. Como pastores de una Iglesia peregrina, no nos cansaremos de decirle a las familias que tienen el valor de salir desde su desesperación hacia el camino de la esperanza: "Estamos con ustedes". También puede tratarse de una familia que busca seguridad debido a una creciente amenaza de violencia extremista. Es necesario proteger a los Estados Unidos de una manera que no nos haga perder nuestra humanidad.

Un intenso debate es esencial para una democracia saludable, pero la retórica del miedo no es útil. Cuándo nos vemos los unos a otros, ¿vemos con el corazón de Jesús?  Dentro de nuestros diversos orígenes se encuentran sueños comunes para nuestros hijos. Teniendo esperanza en la próxima generación es cómo la nación se dará cuenta de su lema fundacional, "de muchos, uno". Al hacerlo, también nos daremos cuenta de la esperanza de Dios para todos sus hijos: que nos veamos mutuamente como apreciados hermanos y hermanas sin importar raza, religión u origen nacional.

Nuestro Señor y Salvador Jesucristo, la palabra hecha carne (Jn. 1:14), nos fortalece para practicar estas palabras en nuestras vidas. ¿Cómo podríamos, como católicos y en nuestra propia manera, poner en práctica nuestras palabras de solidaridad para los migrantes y refugiados?

Orar para poner fin a las causas del odio y la violencia que obligan a padres y madres a abandonar el único hogar que conocen en busca de seguridad económica y física para sus hijos.

Reunirse con miembros de sus parroquias que son recién llegados, escuchen sus historias y compartan las suyas. Cientos de parroquias católicas en todo el país tienen programas para inmigrantes y refugiados para consolarlos y ayudarlos a conocer sus derechos. También es importante acercarse en diálogo amoroso a los que puedan estar en desacuerdo con nosotros. Mientras entendamos mejor las preocupaciones de los demás, mejor podremos servir unos a otros. Juntos, somos un solo cuerpo en Cristo.

Llame, escriba o visite a su representante electo y pídales que encuentren una solución para el fallido sistema migratorio de una manera que proteja nuestra seguridad y nuestra humanidad a través de una generosa oportunidad para la inmigración legal.

Como dijo el Papa Francisco, "migrar es expresión del anhelo intrínseco a la felicidad precisamente de cada ser humano, felicidad que es buscada y perseguida. Para nosotros cristianos, toda la vida terrena es un caminar hacia la patria celestial."